NHL - New Jersey Devils, der Fall Dawson Mercer

Im Prinzip steht der Kader der Devils und aufgrund dessen dass man relativ oben ansteht beim Capspace, wird sich da auch nicht mehr viel daran ändern.
Aber eine wichtige Personalie gilt es noch zu klären, eben die von Dawson Mercer.

Mercer ist ein 22 jähriger Flügelstürmer, der im Draft 2020 an der 18. Stelle gezogen wurde.
Sein 3 jähriger Einsteigervertrag ist mit Ende letzter Saison abgelaufen und somit ist er ein sogenannter RFA "restricted free agent", grob gesagt hat sein aktueller Club das Vorrecht ihn wieder zu verpflichten, auf mögliche Ausnahmen hierbei gehe ich jetzt nicht näher ein da das Regelwerk der NHL nicht immer ganz leicht zu erklären ist.

Bemerkenswert ist dass er in diesen 3 Jahren kein einziges Spiel verpasst hat und vor allem in seinen ersten beiden Jahren eine für einen Rookie beindruckende Punkteausbeute hatte, im 3. Jahr ging sie ein wenig zurück, aber da gehen wir gleich darauf ein.

Insgesamt waren es in den 258 Spielen 138 Punkte, somit ist ganz klar dass man so einen Spieler weiter im Kader haben möchte, die Frage ist nur mit einem eher kurzen, so genannten Brückenvertrag (bei dem er am Ende immer noch ein RFA wäre), oder gleich langfristig.

Natürlich würde man sagen lieber gleich langfristig, aber jetzt kommen wir wahrscheinlich zu dem Punkt warum es mit der Vertragsverlängerung immer noch hakt.
Aufgrund seiner ersten beiden Jahre, will so ein Spieler natürlich einen ordentlich dotierten Vertrag wenn er sich langfristig bindet, der Capspace gibt aber derzeit nicht mehr viel her, so um die 4,9 mio. sind es wohl derzeit bis man am oberen Ende ansteht.

Von Seiten des Clubs wird sicher auch das Argument gebracht dass seine Punkteproduktion im 3. Jahr zurückgegangen ist und das einen höheren Vertrag derzeit nicht rechtfertigt und jetzt kommen wir zum Punkt warum das meiner Meinung nach so war.

Mercer ist ganz klar ein Top 6 Stürmer, in der letzten Saison wurde er aber sehr oft in den Bottom 6, die eher defensiv ausgerichtet sind, eingesetzt und darunter leidet die Punkteausbeute natürlich enorm, zudem hatte er auch einen ganz schwachen Saisonstart.
Der Grund vieler Coaches warum sie das machen ist, dass man die defensiven Skills junger Spieler verbessern will, ich bin mir aber nicht ganz sicher ob da in diesem Fall nicht irgendwo die Vertragssituation auch im Hinterkopf war, da man schon früh wusste dass einen Monstervertrag der Capspace momentan nicht hergibt.

Ganz ungewöhnlich ist so eine Situation nicht, die hatte man bei Bratt auch vor einigen Jahren, da einigte man sich dann auch auf so genannte Brückenverträge bevor dann der große, langjährige Vertrag folgte, nachdem er seine starken Leistungen über die Jahre bestätigte.

Fazit:
Ich gehe mal davon aus dass man sich noch vor Saisonbeginn auf so einen kurzen Brückenvertrag über ein oder zwei Jahre einigen wird und Mercer bzw. sein Management zähneknirschend die derzeit angespannte Capspace Situation der Devils akzeptieren.
Ich schätze Mercer auch so ein, dass er sich als fixen Teil dieser Devils Familie sieht, die in den nächsten Jahren großes erreichen kann und eigentlich nicht weg will, auch wenn er wo anders vielleicht die ein oder andere Million mehr bekommen würde.

Falls ich mich irre würde mir das schon sehr leid tun, denn Mercer ist einer meiner absoluten Lieblingsspieler und auch um die schöne Serie von ihm dass er noch kein einziges Spiel verpasst hat wäre es schade, falls man sich bis Saisonbeginn nicht einigen sollte.
Ich hoffe da einfach auf die Vernunft von Mercer´s Seite her, der große Zahltag wird dann schon kommen wenn er sich als Top Spieler etabliert und ich glaube das weis er auch.