LA MÁS DULCE NOCHE LUSITANA [ESP/ENG]

Diez minutos después de haber marcado aquel quinto gol, Diogo Jota se serviría de generar el sexto con una excelsa asistencia cediendo el balón a la clara internada de Ricardo Horta en el área; el del Braga no desaprovechó aquel buen balón cedido por Jota y firmó el 6-0 para los suyos; pero el show de producción goleadora de Jota no había de terminar ahí puesto que al minuto 77, el del Liverpool se encontró con una pelota que venía de ser tibiamente rechazada por la defensiva de Luxemburgo y decidió mandarla a besar las redes por séptima ocasión. Era ya 7-0 en favor de Portugal y Jota, con un doblete y un par de asistencias se había apersonado en los tres goles lusos del segundo tiempo.

Corría el minuto 83’ cuando el partido terminó por rendirle tributo a quien más había brillado en el concierto coral del conjunto de Roberto Martínez; tras un pase de Ricardo Horta, Bruno Fernandez definió el 8-0 en favor de los suyos con un sutil toque que batió a Moris por bajo e hizo que, en un acto tan incomprensible como reprobable, presa de una una desesperación sin par, el entrenador Luc Holtz, abandonase a los suyos antes del pitido final. Luxemburgo se caía a pedazos y su estratega se mostró absolutamente insolidario con su grupo.

La cereza en aquel dulcísimo Pastel de Belem cocinado en 90 minutos por los de Roberto Martínez, habría de ser un tremendo gol de Joao Felix; el flamante refuerzo del FC Barcelona recibió el esférico de los pies de Rubén Neves y con un descomunal derechazo sacudió las redes de la meta luxemburguesa por novena y última ocasión. Portugal no encontró rival en el Algarve y con la más contundente goleada de sus historia se ha afianzado en su grupo eliminatorio de cara a la Eurocopa de Alemania 2024. Con seis juegos, paso perfecto, un promedio de 4 goles por encuentro y su valla inmaculada, Portugal levanta la mano como seria candidata para la justa europea del próximo verano.

Ten minutes after scoring the fifth goal, Diogo Jota was on hand to create the sixth with a superb assist to set up Ricardo Horta's clear run into the box; the Braga man did not waste the good ball from Jota to make it 6-0 to his side; But Jota's goal-scoring show was not to end there, as in the 77th minute, the Liverpool man found himself with a ball that had just been tepidly deflected by the Luxembourg defence and decided to send it into the net for the seventh time. It was now 7-0 to Portugal and Jota, with a brace and a couple of assists, had been involved in all three Portuguese goals in the second half.

It was 83 minutes into the 83rd minute when the match finally paid tribute to the man who had shone most brightly in Roberto Martinez's side's choral concert; after a pass from Ricardo Horta, Bruno Fernandez made it 8-0 to his side with a subtle touch that beat Moris low to send coach Luc Holtz, in an act as incomprehensible as it was reprehensible, into unparalleled despair, abandoning his side before the final whistle. Luxembourg were falling apart and their tactician was utterly unsympathetic to his team.

The cherry on top of that sweet Belem cake baked in 90 minutes by Roberto Martinez's men was to be a tremendous goal by Joao Felix; the new FC Barcelona reinforcement received the ball from the feet of Ruben Neves and with a huge right-footed shot rattled the Luxembourg goal for the ninth and last time. Portugal were unchallenged in the Algarve and with the most emphatic win in their history, they are now firmly established in their qualifying group for Germany 2024. With six games, a perfect record, an average of four goals per game and a clean sheet, Portugal is raising its hand as a serious candidate for next summer's European showpiece.