La tendencia de los partidos a 5 sets sigue dominando la escena en el abierto francés y eso es algo que nos agrada como fanáticos del tenis. Las jornadas de ayer y hoy siguen dejando algunas sorpresas, pero es algo previsible en este tipo de eventos llenos de tanta diversidad; jugadores con alto favoritismo que cayeron (Sinner ante Altamira) y otros avanzaron ante rivales complicados (Monfils vs Báez por ejemplo). También grandes alegrías sudamericanas en las raquetas de Nico Jarry, Juanpi Varillas y Fran Cerúndolo, que siguen en la pelea en tan importante torneo, dejando en alto nuestro continente. Sin embargo, hubo esta mañana una batalla que me gustó mucho; la que protagonizaron el italiano Lorenzo Sonego ante el ruso Andrey Rublev; y de la que les quiero compartir mis impresiones.

The trend of 5-set matches continues to dominate the scene at the French Open and that is something that pleases us as tennis fans. The days of yesterday and today continue to leave some surprises, but it is something to be expected in this type of event full of so much diversity; players with high favoritism who fell (Sinner against Altamira) and others advanced against difficult rivals (Monfils vs. Báez for example). Also great South American joy in the rackets of Nico Jarry, Juanpi Varillas and Fran Cerúndolo, who continue to fight in such an important tournament, leaving our continent on high. However, there was a battle this morning that I liked very much; the one that starred the Italian Lorenzo Sonego before the Russian Andrey Rublev; and of which I want to share my impressions.

Fuente

No obstante, lo que ví en este duelo no resultó nada nuevo o inesperado, dado que la combatividad de Sonego es más que conocida y es algo que contrasta con las dudas que a veces he observado en Rublev. Pero esto tampoco deja de ser dato curioso, porque el partido pintaba claramente para el moscovita recién coronado campeón en el Masters de Montecarlo y de allí, lo inesperado del resultado, porque si Medvedev no es especialista en pistas de arcilla, Andrey si que lo es. Rublev posee a mi parecer, uno de los mejores tiros de forehand del circuito, eso lo hizo lucir en el 1er y 2do set; en lo que fue un dominio total del marcador, pero algo estaba por suceder.

However, what I saw in this duel was nothing new or unexpected, since Sonego's combativeness is more than well known and it is something that contrasts with the doubts that I have sometimes observed in Rublev. But this is also a curious fact, because the match clearly painted for the Muscovite who was recently crowned champion in the Monte Carlo Masters and from there, the unexpected result, because if Medvedev is not a specialist on clay courts, Andrey is. . Rublev has, in my opinion, one of the best forehand shots on the circuit, that made him shine in the 1st and 2nd sets; in what was a total dominance of the marker, but something was about to happen.

Fuente

A pesar de cerrar el 2do set con 6-0 y mantener el marcador igualado hasta el 9no game, la mecánica de juego del ruso no estaba siendo la mejor (en comparación con la habitual). Se notaba muy erguido y tenso al soltar su drive y peor aún con su backhand, casi al estilo de un robot ja,ja,ja. Esto trajo como consecuencia dos cosas: tiros planos con poco efecto y errores no forzados en los rallys; pero hubo un tercer factor y fue el resurgir del italiano, que comenzó a soltarse más en ataque y mejoró en su primer servicio. Acá debo destacar el forehand en carrera de Lorenzo, que corrió muy bien y atacó aún mejor, con una marcada puntería cruzada sobre la línea. Esto desencajó a su rival y lo puso mentalmente abajo, afectando su efectividad y su confianza.

Despite closing the second set at 6-0 and keeping the score level until the 9th game, the Russian's game mechanics were not being the best (compared to the usual). He felt very upright and tense when he released his drive and even worse with his backhand, almost robot style ha ha ha. This resulted in two things: flat shots with little spin and unforced errors in rallies; but there was a third factor and it was the resurgence of the Italian, who began to loosen up more in attack and improved on his first serve. Here I must highlight Lorenzo's running forehand, who ran very well and attacked even better, with a marked cross aim on the line. This unnerved his opponent and put him mentally down, honed his efficiency and confidence.

Fuente

Entonces me conseguí de pronto con que Sonego estaba jugando como el que lideraba el encuentro, mientras que Rublev parecía no darse cuenta de que le faltaba un solo set para ganar y avanzar a la siguiente ronda. Lo que muchos llaman la fortaleza mental, es algo que Andrey debe asumir más claramente a la hora de cerrar un partido. Pero Lorenzo tampoco se lo puso fácil, porque el nacido en Turín sacó a relucir esa actitud y carácter de guerrero,.que cuando ven la más mínima oportunidad de seguir atacando, no lo dudan. Esto puede ser toda una enseñanza para el ruso, dado que frente a sí tenía el espejo de cómo entregarse en la pista a la hora de cerrar un duelo que tenía en el bolsillo.

Then I suddenly realized that Sonego was playing the lead, while Rublev seemed unaware that he was just one set away from winning and advancing to the next round. What many call mental strength is something that Andrey must assume more clearly when it comes to closing a match. But Lorenzo didn't make it easy for him either, because the man born in Turin brought out that attitude and character of a warrior, that when they see the slightest opportunity to continue attacking, they don't hesitate. This could be quite a lesson for the Russian, since he had before him the mirror of how to surrender on the track when it came to closing a duel that he had in his pocket.

Fuente

No es que sea algo fácil, porque aunque se trata de atletas profesionales de primer nivel, también son seres humanos. Pero con Sonego ganando 6-3 y 7-6(3) el 3er y 4to set; todo quedaba por definirse en la 5to manga. Creo que los asistentes ya se están acostumbrando a estás lides, ya que Varillas lo hizo en sus dos primeros partidos y mientras escribo estas líneas, acaba de concretar otro triunfo histórico ante el polaco Hurkacz (también en 5 largos sets). Esto es algo que me gusta ver en el deporte, que no se esté dando todo por sentado, sino que las sorpresas nos mantengan emocionados. Es algo que nos indica que las cosas están cambiando, con una alternancia que favorece el deporte individual.

It's not that it's easy, because although they are top-level professional athletes, they are also human beings. But with Sonego winning 6-3 and 7-6(3) the 3rd and 4th sets; everything remained to be defined in the 5th sleeve. I think the attendees are already getting used to these battles, since Varillas did it in his first two matches and as I write these lines, he has just achieved another historic victory against the Pole Hurkacz (also in 5 long sets). This is something I like to see in sports, that everything is not being taken for granted, but that surprises keep us excited. It is something that tells us that things are changing, with an alternation that favors individual sport.

Fuente

Sonego siguió con su plan en el último set, como si le estuviera enseñando a Rublev la manera de jugar para ganar. Creo que puedo resumirlo en dos frases: "Forehand cruzado y revés paralelo" Está fórmula tan simple le dió el resultado esperado y una victoria que registra otro capítulo de su espíritu batallador. Lorenzo tiene todo lo que le falta a los Rublev, Zverev, Tsitsipás y Ruud, para ganar los grandes partidos en GS, aunque carece de otros tantos recursos técnicos, le sobra la actitud de no rendirse jamás. El partido terminaría con otro 6-3 para detener el reloj en 3 horas y 42 minutos; y ahora Sonego enfrentará a único ruso en competencia, Karen Kachanov.

Me hubiese gustado ver otro capítulo entre los amigos nacidos en Moscú, a los que hace poco dediqué una deis publicaciones. Con la eliminación de Andrey, Daniil y Aslán Karatsev, solo queda Karen para defender su omitida bandera (en el ranking no aparece por el tema del conflicto con Ucrania). Ahora que Sonego eliminó al N°7 del mundo, tendrá que competir ante el compañero de dobles de Rublev y quién también formará parte del top ten a partir de la próxima semana. Alegría deportiva de sobra es lo que nos está regalando este segundo "Grande" de la temporada ¡Enhorabuena por el tenis!

Sonego followed through with his plan in the final set, as if he was teaching Rublev how to play to win. I think I can sum it up in two sentences: "Cross forehand and parallel backhand" This simple formula gave him the expected result and a victory that records another chapter of his fighting spirit. Lorenzo has everything that Rublev, Zverev, Tsitsipás and Ruud lack to win the big games in GS, although he lacks many other technical resources, he has plenty of the attitude of never giving up. The match would end with another 6-3 to stop the clock at 3 hours and 42 minutes; and now Sonego will face the only Russian in competition, Karen Kachanov.

I would have liked to see another chapter among my friends born in Moscow, to whom I recently dedicated one of two publications. With the elimination of Andrey, Daniil and Aslán Karatsev, only Karen remains to defend her omitted flag (she does not appear in the ranking due to the conflict with Ukraine). Now that Sonego has eliminated the No. 7 in the world, he will have to compete against Rublev's doubles partner and who will also be part of the top ten starting next week. Sporting joy to spare is what this second "Big" of the season is giving us. Congratulations on tennis!