Completadas ya las dos primeras jornadas del mundial de Qatar quiero compartir algunas reflexiones sobre el mismo, ya que nos ha regalado unos fabulosos momentos con los partidos que nos ha ofrecido, precisamente porque la mayoría de los jugadores están en un buen momento de forma, puesto que hace unos pocos meses han arrancado sus competiciones en sus respectivas ligas. Entre tantas cosas para compartir me quedo con lo que hasta ahora para mí son las principales características a destacar:

Competitividad

Sólo 3 selecciones tienen asegurado su pase a octavos de final (Francia, Brasil y Portugal). Esto ya nos permite decir o concluir que en líneas generales todos los equipos han estado compitiendo bien en los partidos. Incluso Canadá que ya está eliminado, luchó hasta el final, quizá la única excepción sea el actual campeón de Asia y anfitrión del mundial, Qatar, del cual se esperaba más.

Esta competitividad ha estado en todos los niveles, desde grandes selecciones, como el partido entre Holanda y Ecuador, o el de Alemania y España, ambos terminados en empate, como en otras de menos nivel como Marruecos que se impuso ante Bélgica o Costa Rica que luego de haber recibido una goleada por España se recuperó y ganó su segundo partido contra Japón.

Esto nos lleva a pensar que realmente este es un mundial donde todo puede suceder, en efecto, el gran favorito, Brasil, no podrá contar al menos en la fase de grupos con su principal estrella, Neymar. Nos hemos encontrado con partidos donde equipos que han perdido, como Corea del Sur ayer, que no pudo contra Ghana, hicieron un excelente partido a pesar del resultado.

Pudiésemos poner como ejemplo de esta competitividad o como también me gusta pensarla, el equilibrio entre los equipos, el partido del domingo pasado entre España y Alemania, puesto que el equipo bávaro luego de haber perdido contra Japón y haber comenzado su encuentro abajo en el marcado pudo lograr asfixiar el estilo de juego de la furia roja y lograr igualar el marcador. De la misma manera, la Roja nunca dejo de intentar a pesar de que le cerraron bastante los espacios. Esto para mí es la competitividad, que a pesar de las circunstancias pensar en las diversas variantes a las que se pueda acudir para seguir luchando hasta el final.

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Sorpresas

No hay mundial sin sorpresas, sin importantes revelaciones, por eso, Qatar no es la excepción. Esto viene muy unido con lo que venimos comentando y es que nos encontramos en una época donde las grandes estrellas están al final de sus carreras, el símbolo de esto es Messi y Cristiano Ronaldo, y mientras otras empiezan a surgir lo que más se impone es el juego colectivo junto con los destellos intermitentes de algunos jugadores.

En esta copa mundial ha sido evidente como ya no son solo los equipos suramericanos y/o europeos los que resaltan sino que también han estado mostrando su positiva evolución tanto los equipos asiáticos como los africanos. Recuerdo como por ejemplo en mi época de infancia el equipo africano que más sonaba era Camerún ahora ya son Ghana, Marruecos, Senegal, etc. De la misma manera, no existían figuras resonantes desde el continente asiático, hoy en día resalta el coreano cho-gue-sung, por ejemplo.

El partido que aquí nos puede servir de modelo para lo que llevamos diciendo es sin lugar a dudas el que se disputó entre Arabia Saudita y Argentina, ya que el equipo asiático no solo le ganó sino que le dio la vuelta al resultado haciendo un buen juego, no tuvo miedo a enfrentarse a otros de los favoritos para este mundial, sino que al contrario se alzó con valentía ante el mismo y salió a ganar el partido, como en efecto lo realizó.

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Expectativas

En línea con lo desarrollado hasta aquí las promesas o expectativas que nos dejan estas dos primeras jornadas es que muchas quinielas están tentadas a venirse abajo, no solo porque esto siempre es una posibilidad en una competición tan importante como corta sino que ahora hay un mayor equilibrio entre los diversos equipos participantes.

Claro está que siguen habiendo figuras importantes que marcan diferencias, como Messi que salvó el partido contra México, Cristiano Ronaldo que sigue haciendo historia o Mbappé que parece va a brillar solo en esta copa del mundo. En este sentido, lo que podemos esperar de ellos es que sean realmente determinantes en los partidos que a cada uno le queden por disputar.

Más allá del resultado de este mundial, luego de que este finalice, puedo esperar también que se imponga a nivel internacional, por decirlo de alguna manera, un fútbol más armónico donde ya no brillen solo unos cuantos equipos, sino que empiecen a dar su nota otras selecciones. Un fútbol más imprevisible sí, pero por ello más emocionante.

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ENGLISH VERSION

Versión en español

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Having completed the first two days of the Qatar World Cup, I would like to share some reflections on it, since it has given us some fabulous moments with the matches it has offered us, precisely because most of the players are in a good moment of form, since a few months ago they have started their competitions in their respective leagues. Among so many things to share I'll keep what so far for me are the main features to highlight:

Competitiveness

Only three teams are assured of a place in the round of 16 (France, Brazil and Portugal). This already allows us to say or conclude that in general terms all the teams have been competing well in the matches. Even Canada who is already eliminated, fought until the end, perhaps the only exception is the current Asian champion and host of the World Cup, Qatar, from which more was expected.

This competitiveness has been at all levels, from great teams, such as the match between Holland and Ecuador, or Germany and Spain, both ended in a draw, to others of lesser level such as Morocco that won against Belgium or Costa Rica that after being beaten by Spain recovered and won its second match against Japan.

This leads us to think that this really is a World Cup where anything can happen, in fact, the great favorite, Brazil, will not be able to count at least in the group stage with its main star, Neymar. We have come across matches where teams that have lost, like South Korea yesterday, who failed against Ghana, played an excellent match despite the result.

We could use as an example of this competitiveness, or as I also like to think of it, the balance between the teams, last Sunday's match between Spain and Germany, since the Bavarian team after losing against Japan and having started their match down in the scoreboard was able to suffocate the style of play of the red fury and managed to equalize the score. In the same way, La Roja never stopped trying despite the fact that they closed the spaces quite a lot. This for me is competitiveness, that despite the circumstances think of the various variants that can be used to keep fighting until the end.

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Surprises

There is no World Cup without surprises, without important revelations, so Qatar is no exception. This is closely linked to what we have been commenting and that is that we are in an era where the big stars are at the end of their careers, the symbol of this is Messi and Cristiano Ronaldo, and while others are beginning to emerge, what prevails most is the collective game along with the intermittent flashes of some players.

In this World Cup it has been evident that it is no longer only the South American and/or European teams that stand out, but also the Asian and African teams have been showing their positive evolution. I remember how, for example, when I was a child, the most popular African team was Cameroon, now it's Ghana, Morocco, Senegal, etc. In the same way, there were no outstanding figures from the Asian continent, today the Korean Cho-Gue-sung stands out, for example.

The match that can serve as a model for what we have been saying is undoubtedly the one between Saudi Arabia and Argentina, since the Asian team not only won but also turned the result around with a good game, they were not afraid to face another of the favorites for this World Cup, but on the contrary, they stood up bravely and went out to win the match, as they did.

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Expectations

In line with what has been developed so far, the promises or expectations left by these first two rounds is that many pools are tempted to fall apart, not only because this is always a possibility in such an important and short competition, but also because there is now a better balance among the various participating teams.

Of course, there are still important figures that make a difference, such as Messi who saved the game against Mexico, Cristiano Ronaldo who continues to make history or Mbappé who seems to shine alone in this World Cup. In this sense, what we can expect from them is that they will be really decisive in the matches that each of them have left to play.

Beyond the result of this World Cup, after it ends, I can also hope that a more harmonious soccer will be imposed at international level, so to speak, where not only a few teams will shine, but other teams will start to make their mark. A more unpredictable soccer, yes, but therefore more exciting.

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