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Cuando comenzó la temporada 2020-21 de la NBA nadie creía en los Knicks de New York, en realidad todos las luces estaban enfocas en su vecino los Nets de Brooklyn. El equipo de la gran manzana ha sido de los peores de la NBA en los últimos años, a tenido seis técnicos en siete años, todos con récord negativo. Esta temporada los Knicks van cuartos en la Conferencia del Este (37-29), juegan bien, pelean siempre y van a disputar los playoffs por primera vez desde 2013. Están en una gran temporada, acumulan 12 victorias en sus últimos 14 partidos. En el mes de abril tuvo nueve victorias consecutivas, la segunda mejor racha de New York Knicks en los últimos 25 años, con un inmenso valor histórico y moral.

¿5 razones por las que los knics son el equipo sensación de la temporada 2020-21?

1.- El entrenador Tom Thibodeau

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El técnico a resucitado el orgullo perdido del equipo, con una hambre de triunfo, férrea defensa, dura pelea por los rebotes, ha logrado conseguir que los Nicks reciban apenas 104,7 puntos por partido, la mejor defensa de la temporada. La mano dura del entrenador Thibodeau se nota, los neoyorquinos es el equipo que provoca a sus rivales el peor porcentaje de tiros de campo y de triples, además de ser el sexto que más rebotea.

Se les puede considerar como uno de los equipos que en los playoffs le pueden complicar la vida a cualquiera; se han ganado el respeto de la liga. No figuran como favoritos al título, sería una utopía, pero ya están en ese grupo de equipos que nadie se quiere cruzar cuando llegue la postemporada.

2.- La consolidación de Julius Randle

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Esta temporada ha logrado su mayor salto cualitativo, con su primer All Star, y con toda seguridad al finalizar la temporada logrará el premio como al jugador más mejorado y el All NBA es más que factible, es una estrella que recibirá algunos votos al MVP.

Randle es el líder de los Nnicks, juega 37,5 minutos por noche. En abril, fue el tercer jugador con más puntos. Se ha situado en la lista de los más determinantes en el clutch time, con 4,1 puntos de media en dichas condiciones, además de mostrar la primera versión defensiva de toda su carrera. Julius Randle, recientemente elegido como el mejor jugador del mes de abril en el Este, promedió 27,1 puntos, 9 rebotes y 6,3 asistencias para liderar a unos Knicks sorprendentes, ya que el equipo neoyorquino terminó el mes con un enorme 11-4.

3.-El reencuentro de Rose con Thibodeau

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La realidad exitosa de los Knicks tiene otro nombre importante: Derrick Rose. El base está teniendo una gran temporada con el equipo,desde su llegada lo potenció, con él NY tiene una marca de 21-8, y en últimos 8 juegos, como sexto hombre, ha promediado buenos números con 19,5 puntos (59,4% campo, 50% triples), 3,4 rebotes y 4,8 asistencias en 30,0 minutos.

4.- R.J. Barrett, la figura emergente

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R.J Barret se encuentra entre el buen juego y los momentos óptimos (17,6 puntos por noche, 5,9 rebotes y 3 asistencias). Para bien de los Knicks, Barrett está jugando el mejor baloncesto de su carrera en las últimas semanas. Promedia 19,6 puntos en sus últimos diez partidos, con porcentajes de: 44,6% de cancha y un extraordinario ¡45,5% en triples!.La evolución de Barrett como triplista viene creciendo durante toda la temporada. En su campaña de novato lanzó un 32% desde la línea de tres, mientras que en esta temporada se encuentra en un excelente 39,6%.

5.- Otros jugadores de gran impacto en la cancha

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Elfryd Payton está siendo regular, en 57 juegos tiene un promedio 11 puntos, 3,6 rebotes y 3,4 asistencias. Y luego está Immanuel Quickley, elegido en la 25ª posición del draft está llamando con fuerza a las puertas de la titularidad, en 61 juegos tiene un promedio de 11, 7 puntos en apenas 19, 6 minutos por juego, es un jugador carismático, que tira mal con apenas 39,9 de tiros de campo, pero defiende bien, y rentabiliza al máximo los 19,6 minutos por partido que pasa en pista. Que empiezan a parecer pocos.

Referencias

Clemente, A. (2 de mayo 2021). Thibodeau: de torturar a Kobe a resucitar el orgullo del Madison

ESPN Digital.(6 de abril 2021). Equipos NBA

Wikipedia (6 de mayo 2021). wikipedia