El PNC Park en la ciudad de Pittsburgh, PA, es uno de los estadios más lindos de las ligas mayores. Enclavado en un cruce de ríos y flanqueado por autopistas inmensas, tuvimos la oportunidad de conocerle en un viaje realizado a EE.UU. en 1997. Y es bonito de verdad. No en balde fue escogido para ser escenario principal de un crimen que se lleva a cabo al principio del largometraje "Jack Reacher: bajo la mira" No me pregunten como, pero una de las cosas que más admiro de ese país, es la logística para recibir tanto público en un lugar tan concurrido. Principalmente porque muchos parques quedan en zonas neurálgicas.

     Consideraciones aparte, venimos hablar de la temporada 2023 de los bucaneros. Terminaron en el penúltimo lugar de la división central de la Liga Nacional. Muchos esperaban una mejor temporada de los Piratas a juzgar por su notable arranque, pero a mediados de Julio se desinflaron y culminaron con récord de 76 ganados y 86 perdidos. Nada mal para un equipo que venía de temporadas desastrosas. Pero debajo de las expectativas cuando estaban encabezando sorpresivamente la división a principios del período.

     PNC Park in the city of Pittsburgh, PA, is one of the prettiest ballparks in the major leagues. Nestled at a river crossing and flanked by huge highways, we had the opportunity to see it on a trip to the USA in 1997. And it really is beautiful. No wonder it was chosen to be the main scene of a crime that takes place at the beginning of the feature film "Jack Reacher: Under the Crosshairs" Don't ask me how, but one of the things I admire most about that country is the logistics to receive so many people in such a crowded place. Mainly because many of the parks are located in the heart of the city.

     Considerations aside, we have come to talk about the Buccaneers' 2023 season. They finished in second to last place in the Central Division of the National League. Many expected a better season from the Pirates, judging by their remarkable start, but by mid-July they deflated and finished with a record of 76 wins and 86 losses. Not bad for a team coming off disastrous seasons. But below expectations when they were leading the division at the beginning of the period.

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     La culpa recae en ambos aspectos del juego. Batearon colectivamente para AVE .239 tomando el lugar 24 de 30 equipos y lanzaron para EFE 4.60 siendo el roster que terminó en el lugar 22. El mánager Derek Shelton tendrá un duro trabajo por delante y dos objetivos principales: recrear el arranque de la temporada pasada y mantener al equipo en la pelea durante TODA la temporada. No se vale jugar bien solo una parte de ella, si se desea ver los juegos de Octubre desde el dugout.

     Para ello contará en el roster con tres venezolanos: dos llegados en el invierno y uno que trata de ganarse el puesto como cátcher suplente del equipo. Edward Olivares llegó desde Kansas City cambiado por el segunda base Deivis Nadal. Va a su cuarto año arriba y es un suplente de lujo en el outfield que también ha tenido turnos como bateador designado. Había sido utilizado muy poco por los Reales hasta el año pasado, cuando cayeron en un bache de lesiones y Olivares tuvo la oportunidad de demostrar su valía con línea de AVE .263, 12 cuadrangulares, 23 dobles y 38 carreras impulsadas en poco más de 350 turnos al bate.

ENGLISH VERSION (click here!)

     Blame falls on both aspects of the game. They collectively batted for AVE .239 taking 24th place out of 30 teams and pitched for EFE 4.60 being the 22nd place finishing roster. Manager Derek Shelton will have a tough job ahead of him and two main goals: recreate last season's start and keep the team in the fight for the ENTIRE season. It's not worth playing well for only part of it, if you want to watch the October games from the dugout..

     To do so, the roster will include three Venezuelans: two arrivals in trades and one who is trying to earn his place as the team's relief catcher. Edward Olivares arrived from Kansas City in exchange for second baseman Deivis Nadal. He is going into his fourth year up and is a luxury reliever in the outfield who has also taken turns as designated hitter. He had been used very little by the Royals until last year, when they fell into an injury slump and Olivares had a chance to prove his worth with a .263 AVE line, 12 homers, 23 doubles and 38 RBIs in just over 350 at-bats.

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     La joya de la corona ha sido el abridor Martín Pérez. Veterano de una docena de campañas con los Rangers, Boston y Minnesota; Pérez fue firmado vía agencia libre y viene a reforzar el pitcheo abridor del equipo. Su línea en la campaña 2023 fie EFE 4.45 con 10 ganados y 4 perdidos, ponchó a 93 contrarios en 141.2 innings trabajados. No ha sido un pitcher de élite, jamás ha ganado más de 15 juegos, sin embargo, por alguna razón está bien conceptuado porque cuando está en su día, es prácticamente intraficable.

     Alí Sánchez intentará ganar un puesto como cátcher suplente aunque veo difícil que haga el equipo, con todo y que está protegido en roster de 40. Pero nunca se sabe. Algo le habrán visto para que se encuentre allí. La subida hacia la cima de la división será dura como las sinuosas curvas de los barrios que se encuentran en las adyacencias de la ciudad y que se suben en vehículo con dificultad. No creemos que puedan repetir lo hecho el año pasado. Nos leemos por allí.

ENGLISH VERSION (click here!)

     The crown jewel has been starter Martin Perez. A veteran of a dozen seasons with the Rangers, Boston and Minnesota, Perez was signed via free agency and comes to reinforce the team's starting pitching. His line in the 2023 campaign was EFE 4.45 with 10 wins and 4 losses, he struck out 93 opponents in 141.2 innings worked. He has not been an elite pitcher, he has never won more than 15 games, however, for some reason he is well regarded because when he is on his day, he is practically unhittable.

     Alí Sánchez will try to earn a spot as a relief catcher, although I see it difficult for him to make the team, even though he is protected in the 40-man roster. They must have seen something in him for him to be there. The climb to the top of the division will be hard as the winding curves of the neighborhoods that are adjacent to the city and that are difficult to climb by car. We don't think they can repeat what they did last year. We will read you there.

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     ¡Gracias por leer..!

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_{Las estadísticas usadas son extraídas del sitio de la MLB // The statistics used are extracted from MLB site.}

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