Y antes de comentar lo que sucedió, debo meter en el contexto a nuestro querido lector. Los bateadores ambidextros en las Grandes Ligas son una especie rara. Y lo es porque batear requiere de una serie de talentos por encima del promedio en los seres humanos: muñecas rápidas, agudeza visual, cálculo natural de trayectoria de la pelota, fuerza en la parte superior del cuerpo y una increíble capacidad de reacción ante el tiro del lanzador. Pero si usted es ambidextro, esas mismas habilidades ha de desarrollarlas a ambos lado del plato.

And before I comment on what happened, I must put our dear reader in context. Ambidextrous hitters in the Major Leagues are a rare breed. And it's because batting requires an above-average set of talents in humans: quick wrists, visual acuity, natural ball-trajectory calculation, upper-body strength, and an incredible ability to react to the pitcher's throw. But if you are ambidextrous, those same skills must be developed on both sides of the plate.

     Y lo decimos porque el acuerdo de los especialistas, respaldados por las estadísticas, es que un bateador derecho tiene un poco más de oportunidades al bate cuando el pitcher es zurdo. Por supuesto que esto funciona también al contrario: Bateador zurdo, pitcher derecho. Y esto tiene lógica porque es más sencillo ver venir el lanzamiento desde un brazo que es contrario al lado donde el jugador se para en la goma. Por eso usted siempre verá en un momento clave del juego, luego de anunciado un bateador, que el mánager contrario traerá al montículo un pitcher de la misma mano de lanzar que el lado de la goma ocupado por quien batea.

And we say this because the agreement of specialists, backed by statistics, is that a right-handed batter has slightly more at-bats when the pitcher is left-handed. Of course, this also works the other way around: left-handed batter, right-handed pitcher. And this makes sense because it is easier to see the pitch coming from an arm that is opposite the side where the player stands on the rubber. That's why you will always see at a key moment of the game, after announcing a batter, that the opposing manager will bring to the mound a pitcher of the same pitching hand as the side of the rubber occupied by the batter.

     Bueno, una de esas rara avis que describo es el venezolano y jardinero Anthony Santander, quien se estableció en las mayores hace ya varios años pero que terminó de madurar el año pasado con una temporada de ensueño. Ésta temporada ha estado más bien discreto al bate hasta que estalló antes de anoche, en una fiesta de batazos contra Kansas City y jonroneó para ayudar a su equipo a llevarse el partido 13 carreras por 11. No tiene nada de raro que los bateadores comiencen fríos la temporada y que los bates entren en calor conforme agarran el timing para el swing.

Well, one of those rara avis I describe is Venezuelan outfielder Anthony Santander, who established himself in the majors several years ago but finished maturing last year with a dream season. This season he has been rather quiet at bat until he broke out earlier last night in a slugfest against Kansas City and homered to help his team take the game 13 runs to 11. There is nothing unusual about hitters starting the season cold and bats getting hot as they get the timing for the swing.

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     El juego se encontraba empatado en el cuarto inning a una carrera por lado cuando le tocó el turno a Santander. Con la cuenta limpia, Fried quiso retarlo con un lanzamiento en recta por el medio del plato. Con una naturalidad que sorprende, Anthony le hizo un swing extendido y envió la pelota a viajar por encima de la pared del left field con una fuerza pasmosa. Se había parado a la derecha para enfrentar a Max quien es zurdo. Era el primer cuadrangular que permitía Fried y el cuarto conectado por Santander en ésta temporada. Los Orioles se irían arriba para una delantera que jamás perderían en el resto del partido.

The game was tied in the fourth inning at one run apiece when it was Santander's turn. With the count clean, Fried wanted to challenge him with a straight pitch down the middle of the plate. With surprising naturalness, Anthony took an extended swing and sent the ball traveling over the left field wall with astonishing force. He had stood to the right to face Max, who is a lefty. It was the first home run Fried had allowed and the fourth by Santander this season. The Orioles would go up for a lead they would never lose for the rest of the game.

     Pero el papel protagónico del venezolano no había acabado allí, en la alta del séptimo consigue las bases llenas y se enfrenta al relevista derecho dominicano Joe Jiménez ¿Qué creen? Anthony se paró a la zurda en el plato y al primer lanzamiento, una recta de 95 MPH baja por el medio del plato, la devolvió con un swing de gradas fenomenal y metió la pelota en los bares del right field justo después de la última fila de asientos. Grand Slam de Santander y los Orioles ponían la pizarra 8 carreras por 1.

But the Venezuelan's starring role did not end there, in the top of the seventh, he got the bases loaded and faced Dominican right-handed reliever Joe Jimenez. Anthony stood left-handed at the plate and on the first pitch, a 95 MPH straight down the middle of the plate, he returned it with a phenomenal grandstand swing and put the ball into the right field bars just past the last row of seats. Santander's grand slam and the Orioles were up 8 runs to 1.

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     Fue su quinto jonrón de la temporada en una noche mágica donde impulsó cinco carreras. Anthony todavía tiene que mejorar sus números, posee una línea ofensiva de AVE .248 / OBP .307 / SLG .451 y bajo OPS de .758. Sin embargo, parece que su bate comienza a calentar, dado que sacó tres jonrones en dos noches ante equipos diferentes. Con la victoria los Orioles se afianzan en el segundo lugar de la división en franca persecución de los Rays. Y dejaron los oropéndolas de ser un equipo sorpresa para convertirse en protagonistas.

It was his fifth home run of the season on a magical night where he drove in five runs. Anthony still has to improve his numbers, he has an offensive line of AVE .248 / OBP .307 / SLG .451 and a low OPS of .758. However, it seems that his bat is starting to heat up, given that he hit three home runs in two nights against different teams. With the win the Orioles clinch second place in the division in hot pursuit of the Rays. And the Orioles are no longer a surprise team and have become a protagonist.

     Atlanta por el contrario, permitieron que los Mets se les acercaran un juego, dado que perdieron ante Baltimore y los Neoyorquinos le ganaron a Colorado para acabar con la racha de los rocosos. Nunca sabes el tipo de joyas que encontrarás en las ligas mayores, pero de lo que si puedes estar seguro es: Santander puede pararse en cualquier lado del plato y ser una pesadilla para el equipo contrario, nos leemos por allí.

Atlanta on the other hand, allowed the Mets to come within a game of them, as they lost to Baltimore and the New Yorkers beat Colorado to end the Rockies' streak. You never know what kind of gems you'll find in the major leagues, but one thing you can be sure of is: Santander can stand on either side of the plate and be a nightmare for the opposing team, we'll read you over there.

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_{P.S. English is not my native language, I apologize for that.
I used a web translator for English text (DeepL)}

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Las imágenes fueron intervenidas. Las estadísticas usadas son extraídas del sitio de la MLB.

The images have been intervened. Statistics used are taken from the MLB site.

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     ¡Gracias por leer..! // Thanks for read..!

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