El Atlético de Madrid se despide de La Liga / Atlético de Madrid bids farewell to La Liga
El único equipo capaz en España hacer frente en los últimos años al poderío del Barcelona y el Real Madrid ha sido el Atlético de Madrid del Cholo Simeone, y para esta temporada, se reforzaron de gran manera en el mercado veraniego, con jugadores de la talla de Julian Alvarez, por lo que muchos pensamos que este año podría cambiar la balanza de poder en el país ibérico.
The only team in Spain capable of standing up to the might of Barcelona and Real Madrid in recent years has been Cholo Simeone's Atlético de Madrid, and for this season, they reinforced themselves significantly in the summer transfer market, with players of the caliber of Julian Alvarez, so many of us think that this year could change the balance of power in the Iberian country.
Aunque el inicio de temporada no fue el mejor, ya que no mostraban una identidad propia en el terreno de juego, sumado a varios empates contra rivales de menor categoría, los colchoneros consiguieron la estabilidad que les hacia falta, logrando encajar las piezas en ataque, con la araña como principal referencia ofensiva, sumado a irrupciones como la Guilano Simeone, hijo del técnico, pero que más allá de esto, se ganó su puesto en el once gracias a su intensidad y garra que identificaba el juego de su padre. En Champions lograron meterse entre los 8 primeros, pasando directamente a los octavos, en copa se metieron en etapas importantes, y por liga, llegaron a comandar la punta en varias fechas.
Although the start to the season wasn't the best, as they didn't show their own identity on the pitch, coupled with several draws against lower-tier opponents, the Colchoneros found the stability they needed, managing to fit the pieces together in attack, with the spider as their main offensive reference, in addition to breakthroughs like Guilano Simeone, the coach's son, but who beyond this, earned his place in the starting eleven thanks to his intensity and drive that characterized his father's game. In the Champions League, they managed to get into the top eight, advancing directly to the round of 16; in the cup, they reached important stages, and in the league, they even led the lead on several matches.
Pero la llegada de marzo ha cambiado completamente el panorama para los del Cholo, en Champions League se midieron al Real Madrid por los octavos, y aunque la llave estuvo muy igualada, con una victoria por la mínima por lado, terminó definiéndose todo en la tanda de penales, donde un resbalón de Julian Alvarez fue decisivo, pues al realizar un doble toque de balón, su pena máxima se anuló, acabando con su aventura europea.
But the arrival of March has completely changed the outlook for Cholo's team. In the Champions League, they faced Real Madrid in the round of 16, and although the tie was very close, with a narrow victory for each side, it all ended up being decided in the penalty shootout, where a slip by Julian Alvarez proved decisive. When he double-tapped the ball, his penalty was disallowed, ending their European adventure.
Por la Copa del Rey la cosa está también complicada, pues pese a que en la ida supieron igualar al Barcelona, con un 4 a 4 infartante, y por factor localía deberían ser los favoritos, los de Flick están en un momento de forma increíble, y realmente los resultados de los enfrentamientos entre colchoneros y culés no reflejan lo visto en el terreno de juego, por lo que si el Barcelona tiene la mira de cara al arco mediamente fina, le doy pocas posibilidades a los del Cholo para llegar a la final. Más allá de sensaciones, me remito a lo visto por liga, pues con sólo 15 minutos de fútbol total e intensidad, bastaron para anotarle 4 goles en el Wanda Metropolitano.
Things are also complicated in the Copa del Rey, because despite having equaled Barcelona in the first leg, with a heart-stopping 4-4, and due to the home advantage they should be the favorites, Flick's team is in incredible form, and the results of the matches between Atlético and Barça don't really reflect what they've seen on the pitch, so if Barcelona have a fairly sharp aim in front of goal, I'm giving Cholo's team little chance of reaching the final. Beyond feelings, I refer to what we've seen in the league, because with just 15 minutes of total, intense football, it was enough to score 4 goals against them at the Wanda Metropolitano.
Y es que justamente esta derrota en su propio estadio fue la que dilapido las opciones del Atlético de Madrid de poder levantar el trofeo de la liga, pues permitió que el Barcelona se alejará en la tabla, al igual que el Real Madrid, pero desde un punto de vista psicológico, esto terminó afectando más a los jugadores de lo que se podía intuir en primera instancia. Este hecho se ejemplifica muy bien en el duelo de ayer contra el Espanyol, pues aunque los de Simeone dominaron en casi todos los aspectos del juego, le dieron vida a los catalanes en la segunda parte al cambiar su estilo de juego por uno más especulador, seña distintiva del técnico argentino.
And it was precisely this defeat in their own stadium that scuppered Atlético de Madrid's chances of lifting the league trophy, as it allowed Barcelona to pull away in the table, just like Real Madrid. However, from a psychological perspective, this ended up affecting the players more than initially anticipated. This fact is exemplified perfectly in yesterday's match against Espanyol, as although Simeone's team dominated in almost all aspects of the game, they gave the Catalans life in the second half by switching to a more speculative style, a hallmark of the Argentine coach.
Esto fue un error, pues el 1 a 0 es un resultado muy corto, y más cuando tienes al frente a un equipo en necesidades, que van a terminar haciendo lo que sea con tal de sumar y salvar la categoría, justo como vimos. Aunque al final intentaron volver a atacar, los pericos ya se habían encerrado en su área, lo que dejaba muy pocos espacios, por lo que para mí hubiera sido mucho más fácil aprovechar ese lapso de tiempo con el Espanyol desesperado por anotar, y allí cerrar el partido con otro gol, minando la moral de los rivales en el proceso.
This was a mistake, as a 1-0 result is a very short result, especially when you're facing a team in need, who will end up doing whatever it takes to get points and save their league title, just as we saw. Although they tried to attack again in the end, the Pericos had already closed in on their own penalty area, leaving very little space, so for me it would have been much easier to take advantage of that gap in time with Espanyol desperate to score, and then close out the game with another goal, undermining the morale of their opponents in the process.
Esto destapa otro dilema del cual no le gusta mucho hablar a los Cholistas más puros, pues pese a que este lucía como el año del Atlético, ya que el Barcelona era una acumulación de dudas al inicio, y el Madrid no ha tenido su mejor año a nivel de fútbol, pero como ya ha pasado anteriormente, terminaron defraudando. No se si es hora de plantear un cambio, pues aunque antes de Simeone el Atlético era otro equipo en España, lo cierto es que ahora parece que el proyecto se estancó, y no parece que vaya a cambiar mucho en los próximos años si no se apuesta por un esquema más ofensivo.
This uncovers another dilemma that the most dedicated Cholistas don't like to talk about much. Despite the fact that this year looked like Atlético's year, Barcelona was a collection of doubts at the start, and Madrid hasn't had its best year in terms of football, as has happened before, they ended up disappointing. I don't know if it's time to consider a change, because although Atlético was a different team in Spain before Simeone, the truth is that now it seems the project has stagnated, and it doesn't look like it's going to change much in the coming years unless they opt for a more attacking system.