Retomamos la acción de la Premier League luego de una pequeña pausa menor de 48 horas. Es la fecha 23, donde el rojo tiñe el mejor partido disponible. Por favor, acompáñame a ver parte del menú de ésta jornada.

ARSENAL vs. LIVERPOOL

ARSENAL es el tercero en la tabla luego de ganar su último encuentro frente al Forest 1-2. Es su segunda victoria seguida y se mantiene a cinco puntos de su rival. Ahora jugará en casa donde es el mejor defendiendo su territorio. Ha logrado 8 victorias, 2 empates y apenas una derrota. Anotó 27 goles y permitió 10. Deberá volver a sacar un buen resultado si quiere mantener la distancia. Perder significaría ocho puntos de diferencia que pudieran ser inalcanzables. Recientemente Mikel Arteta puso el pecho para resistir los dardos envenenados sobre rumores con su salida del club con dirección a España. Esto puede ser desestabilizador para la plantilla. Quizás por eso su respuesta fue firme y contundente. No se necesitan distracciones innecesarias a éstas alturas de la campaña.

LIVERPOOL ganó al Chelsea en Anfield de forma categórica: 4-1. "No los quiero volver a ver por aquí", pareció decirles al final. Con eso extendió su racha positiva a cuatro victorias, donde ha logrado dejar su portería invicta en dos oportunidades, marcando 14 goles y permitiendo apenas 3. Está invicto desde el 30 de septiembre, donde perdió frente al Tottenham. Por eso, se ha convertido en el visitante más peligroso, en vista que de los 11 partidos jugados afuera ha podido ganar 6 y empatado 4. Para éste compromiso volverá a llegar sin su figura egipcia, y con un Klopp que algunos sospechan que podría recibir una oferta más jugosa para que decida quedarse más tiempo. Pero otros más empiezan a sacar posibles candidatos al puesto. ¿Cuál dirías tú? ¿Te gusta la idea de que antiguas estrellas lleguen para dirigir, como Xavi Alonso o Steven Gerrard?

Los últimos cuatro partidos en el Emirates Stadium ha terminado en dos victorias para el visitante y dos victorias para el dueño de casa. Éste partido quedó en empate en la jornada 18. Éste el partido del fin de semana, con dos conjuntos cuya camisetas es del color de la sangre.

MANCHESTER UNITED vs. WEST HAM UNITED

MANCHESTER UNITED sufrió para volver a ganar en la última jornada, y lo hizo con un gol en la última parte del partido frente al Wolverhampton. Ésto le sirvió para pasar del puesto 8 al puesto 7 en la tabla. Mucho está gustando lo que está haciendo Mainoo, quien ya era sorprendente que gozara de la preferencia del entrenador por encima de nombres con más trayectoria en el club. Y ahora jugó un papel importante en el último encuentro. Al que no veremos es a Sancho debido a su reciente sesión al Dortmund, su antiguo club alemán. Ésto sigue ayudando a ver la clara intención de los diablos rojos a simplificar a la plantilla. Tal vez en verano vengan más movimientos significativos.

WEST HAM no pudo vencer al Bournemouth y visitará a Old Trafford. Los dirigidos por David Moyes parecen estar con buen ánimo, ya que llevan invictos seis partidos, ganando tres y empatando tres. Eso los ubica una casilla por encima que su rival. Para mi, ha hecho una incorporación muy buena en ésta ventana de transferencia. Kalvin Phillips ahora será un martillo en Londres. Hace unos meses atrás estaba muy cotizado en las filas del Leeds, y fue el robusto brazo de los ciudadanos quien logró sacarlo de ese club usando un monto generoso. Yo espero que este hombre rinda lo que se espera en Londres, ya que en Manchester no ha gozado de la continuidad que se presupuestaba.

Este encuentro tuvo su primer capítulo en la jornada 18, resultando en una victoria de los hammers. Sin embargo, los diablos rojos abogan por un resultado diferente ahora que son locales, y es que en los últimos tres encuentros en ese escenario el marcador ha sido el mismo: 1-0, siendo Rashford el autor de los goles en dos encuentros. ¿Repetirá ésta vez?

BRENTFORD vs. MANCHESTER CITY

BRENTFORD complicó al Tottenham mientras defendía su estadio, pero los spurs supieron terminar la tarea y vencieron. Sorpresivamente, las abejas han caído a la decimoquinta posición de la tabla. En los últimos diez encuentros sólo ha ganado un par y el resto los ha perdido, haciéndolos acreedores de sólo 6 puntos de los 30 jugados. Desde el 12 de noviembre ha estado en la segunda parte de la tabla y parece que seguirá allí unos días más. La buena noticia es que Reguilón ha llegado al club en calidad de cedido desde el Tottenham. Lo que no debe sonar muy bien para la afición es que Thomas Frank es uno de los nombres que la prensa sospecha que será el sucesor de Klopp en el Liverpool. Independientemente de si se materialice o no esa especulación, podrán contar con él hasta final de la temporada, al igual que Toney quién sigue en el club luego de la ventana de transferencia de invierno.

MANCHESTER CITY pudo vencer y mantenerse cerca del líder provisional. Su última víctima fu el Burnley, extendiendo su invicto a seis partidos, cinco de ellos victorias. Guardiola ha aprovechado de elogiar al rival, diciendo de que es un equipo que tiene muy claro sus objetivos cuando salta al engramado en cada partido, y eso lo hace muy competitivo. Admitió sus capacidades recordando de que en la campaña pasada las abejas ganaron sus dos encuentros a los ciudadanos. Así que no tienen miedo de nada ni de nadie. También bromió sobre cómo la salida de Klopp del Liverpool afectaría favorablemente su calidad de sueño. Manchester City debe buscar los tres puntos ésta vez si quiere seguir a una distancia corta de la cima. Particularmente, en pocos días más estos dos volverán a verse para reponer el partido pendiente de una jornada anterior.

Cuando Brentford ha sido anfitrión frente al Manchester City ha logrado un 40% de victorias, pero igual porcentaje de derrotas. Pero el hambre por sacar los tres puntos estará al 100% en cada lado.

EL JUGADOR

CONOR BRADLEY es el nombre de la solución que tuvo el entrenador alemán para las ausencia de su lateral derecho titular. Increíble lo que ha hecho éste muchacho en menos de 180 minutos en un equipo tan grande. Un gol y tres asistencia es mucho más que varios jugadores con más edad y experiencia. El joven de 20 años nacido en Irlanda del Norte recibió muchos aplausos en Anfield luego de incidir de forma notable en la victoria del club. ¿Volveremos a verlo desde el inicio del partido en Londres? Todo depende de si Alexander-Arnold está disponible. Aun así, su selección en ésta previa es para darle reconocimiento a éste talentoso joven, independientemente que sea seleccionado. Con todo, tiene mucha probabilidad, en vista al papel diferente que está asumiento el dorsal 66 del equipo.

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Habrá jornada intensiva sábado y domingo. El lunes se cerrará con el partido entre abejas y ciudadanos. Vemos en el horizonte el amanecer de la etapa de eliminación directa de las competiciones europeas. Más les vale estar listos. ¡Disfrutemos el fútbol!

We resume the Premier League action after a short break of less than 48 hours. It's matchday 23, where red colors the best match available. Please join me to see part of the menu for this matchday.

ARSENAL vs. LIVERPOOL

ARSENAL is third in the table after winning its last match against Forest 1-2. It is their second win in a row and they remain five points behind their opponents. Now they will play at home where they are the best at defending their territory. They have 8 wins, 2 draws and just one defeat. They scored 27 goals and allowed 10. They will have to get a good result again if they want to keep the distance. Losing would mean eight points difference that could be unreachable. Mikel Arteta recently put his chest out to resist poisoned darts about rumors of his departure from the club for Spain. This could be destabilizing for the squad. Perhaps that is why his response was firm and forceful. No unnecessary distractions are needed at this stage of the campaign.

LIVERPOOL beat Chelsea at Anfield in emphatic fashion: 4-1. "I don't want to see you here again," he seemed to tell them at the end. With that he extended his positive streak to four wins, where he has managed to leave his goal unbeaten twice, scoring 14 goals and allowing just 3. He is unbeaten since September 30, where he lost to Tottenham. For this reason, they have become the most dangerous visitors, as they have won 6 and drawn 4 of the 11 away matches played. For this match they will again arrive without their Egyptian star, and with a Klopp who some suspect could receive a juicier offer to make him decide to stay longer. But others are also starting to put forward possible candidates for the job. Which one would you say? Do you like the idea of former stars coming in to manage, such as Xavi Alonso or Steven Gerrard?

The last four matches at the Emirates Stadium have ended in two wins for the visitors and two wins for the home side. This match ended in a draw on matchday 18. This is the match of the weekend, with two teams whose shirts are the color of blood.

MANCHESTER UNITED vs. WEST HAM UNITED

MANCHESTER UNITED struggled to get back to winning ways last time out, and did so with a late goal against Wolverhampton. This helped them move from 8th to 7th in the table. It is very pleasing what Mainoo is doing, and it was already surprising that he enjoyed the coach's preference over names with more experience at the club. And now he played an important role in the last game. The one we won't see is Sancho due to his recent session at Dortmund, his former German club. This continues to help see the Red Devils' clear intention to simplify the squad. Perhaps more significant moves will come in the summer.

WEST HAM failed to beat Bournemouth and will visit Old Trafford. David Moyes' side seem to be in good spirits as they are unbeaten in six games, winning three and drawing three. That puts them one place above their opponents. For me, they have made a very good addition in this transfer window. Kalvin Phillips will now be a hammer in London. A few months ago he was highly rated at Leeds, and it was the sturdy arm of the Citizens who managed to prise him out of that club for a generous fee. I expect this man to perform as expected in London, as in Manchester he has not enjoyed the continuity that was budgeted for.

This encounter had its first chapter on matchday 18, resulting in a victory for the Hammers. However, the Red Devils will be hoping for a different result now that they are at home, and in the last three matches at that venue the score has been the same: 1-0, with Rashford scoring the goals in two games. Will he repeat this time?

BRENTFORD vs. MANCHESTER CITY

BRENTFORD complicated Tottenham while defending their stadium, but Spurs were able to finish the job and won. Surprisingly, the Bees have fallen to fifteenth place in the table. In the last ten matches they have won only a couple and lost the rest, earning them only 6 points out of 30 played. Since November 12 they have been in the second half of the table and it looks like they will remain there for a few more days. The good news is that Reguilon has arrived at the club on loan from Tottenham. What must not sound too good for the fans is that Thomas Frank is one of the names that the press suspect will be Klopp's successor at Liverpool. Whether or not that speculation materializes, they can count on him until the end of the season, just like Toney who is still at the club after the winter transfer window.

MANCHESTER CITY was able to win and stay close to the provisional leader. Their latest victim was Burnley, extending their unbeaten run to six games, five of them wins. Guardiola took the opportunity to praise their opponents, saying that they are a team that is very clear about their objectives when they take to the pitch in every game, and that makes them very competitive. He admitted their capabilities, recalling that last season the Bees won both of their matches against the Citizens. So they are not afraid of anything or anyone. He also joked about how Klopp's departure from Liverpool would favorably affect their quality of sleep. Manchester City must go for all three points this time if they want to stay within touching distance of the top. Notably, in a few more days these two will meet again to make up for the outstanding match from a previous matchday.

When Brentford have hosted Manchester City they have achieved a 40% win rate, but an equal percentage of defeats. But the hunger for three points will be 100% on each side.

THE PLAYER

CONOR BRADLEY is the name of the German coach's solution to the absence of his first-choice right-back. Unbelievable what this boy has done in less than 180 minutes in such a big team. One goal and three assists is far more than several older and more experienced players. The Northern Ireland-born 20-year-old received plenty of plaudits at Anfield after playing a significant part in the club's victory. Will we see him again from the kick-off in London? It all depends on whether Alexander-Arnold is available. Even so, his selection in this preview is to give recognition to this talented youngster, regardless of whether he is selected. All in all, he has a good chance, given the different role the 66th man is taking on in the team.

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There will be an intensive day on Saturday and Sunday. Monday will close with the match between Bees and Citizens. We can see on the horizon the dawn of the knockout stage of the European competitions. You'd better be ready, let's enjoy the soccer!